Cuánto cuesta vivir en Ecuador en 2026: presupuesto real

La cifra corta: el INEC ubicó la Canasta Familiar Básica de Consumo en USD 825,17 para un hogar de cuatro personas en julio de 2026, y el salario básico unificado de 2026 es de USD 482. Dos sueldos básicos cubren esa canasta; uno solo, no.

Abajo está el desglose por rubro y por ciudad. Cada número lleva su fuente y su fecha, y donde no pudimos verificar algo lo decimos en vez de estimarlo. Vivimos y construimos desde Ecuador, así que este artículo lo mantenemos actualizado.

Advertencia importante: el INEC cambió la medición en julio de 2026

Antes de cualquier cifra, hay que decir esto porque casi ninguna nota lo aclara y provoca comparaciones falsas.

La antigua Canasta Familiar Básica (CFB), de 75 productos y vigente desde 1982, fue reemplazada por la nueva Canasta Familiar Básica de Consumo (CFBC), de 98 artículos. El propio boletín del INEC lo dice: «la CFBC 2026 sustituye a la Canasta Familiar Básica (CFB) desarrollada en 1982; razón por la cual, la información a partir de julio 2026 no es comparable con la de periodos anteriores».

Hay una consecuencia práctica: el indicador «ingreso familiar mensual» dejó de publicarse. Ya no existe una cifra oficial nueva para decir «el ingreso cubre el X% de la canasta». El último dato disponible con la metodología anterior es de junio de 2026.

Fuente: INEC, Boletín Técnico N.º 07-2026-IPC, publicado el 17 de agosto de 2026 (ecuadorencifras.gob.ec). Verificado en el PDF oficial.

La canasta básica y el sueldo básico: los dos números de referencia

El SBU de 2026 subió USD 12 frente a 2025 y quedó fijado por el Acuerdo Ministerial N.º MDT-2025-195, del 15 de diciembre de 2025, publicado en el Registro Oficial, Suplemento N.º 187, del 18 de diciembre de 2025.

Con la metodología anterior, en junio de 2026 el ingreso familiar mensual (USD 899,73, que asume un hogar de 4 con 1,6 perceptores que ganan el básico) cubría el 109,08% de una canasta de USD 824,85. Ese es el último dato comparable de la serie vieja: a partir de julio ya no hay equivalente.

Lo que sí se puede afirmar hoy sin mezclar series: un solo salario básico de USD 482 no alcanza para una canasta de USD 825,17. Hacen falta dos ingresos, o uno bastante por encima del básico.

Qué pesa dentro de la canasta

Desglose oficial de los USD 825,17 por grupo de consumo, hogar de cuatro, julio de 2026:

Fuente: INEC, Boletín Técnico N.º 07-2026-IPC, tabla 5, julio 2026. Verificado.

Dos cosas llaman la atención al abrir el rubro de alimentos:

• Las bebidas no alcohólicas (USD 91,48) son el rubro alimentario más caro del país, por encima de carnes, pollos y pescados (USD 75,79). La familia ecuatoriana promedio gasta más en líquidos que en proteína animal.
• El alimento para mascotas (USD 14,78) entró por primera vez a la canasta en 2026 y ya pesa casi el triple que los aceites y grasas.

Fuente: tabulados CFBC del INEC, julio 2026. Verificado en el archivo oficial.

La canasta por ciudad: Cuenca es la más cara

Este es el dato que casi nadie mira y el que más cambia un presupuesto real.

Región Sierra: USD 838,98. Región Costa: USD 813,91.

Fuente: INEC, Boletín Técnico N.º 07-2026-IPC, tabla 4, julio 2026. Verificado.

Entre Cuenca y Esmeraldas hay USD 125 de diferencia al mes para la misma canasta: unos USD 1.500 al año. Si estás decidiendo dónde vivir, ese es el número que importa, no el promedio nacional.

Arriendo: por qué acá no hay una cifra oficial

Hay que ser claro: en Ecuador no existe una estadística pública del precio del arriendo por ciudad. El INEC releva 4.027 viviendas arrendadas para calcular el IPC, pero publica solo la variación del índice, no el precio en dólares. Todo lo que circula viene de portales inmobiliarios.

Los datos más defendibles que encontramos:

Un departamento de 3 dormitorios en Quito estaba en USD 734 y en Guayaquil en USD 671, en esas mismas fechas.

Tres advertencias sobre estos números. Primero, son de 2025: ningún informe de Plusvalía de 2026 con precios en dólares está accesible públicamente. Segundo, el arriendo en Quito subió 10,7% acumulado en 2025, muy por encima de la inflación de ese año, así que el dato de octubre está desactualizado a la baja. Tercero, para Cuenca y Ambato solo hay estimaciones de sitios colaborativos con tan pocas respuestas que no vale la pena publicarlas: preferimos decir que no lo sabemos.

Lo que sí está reportado para 2026 son variaciones por parroquia en Quito, no montos: Belisario Quevedo +21,2%, Centro Histórico +20,9%, Conocoto +20,6%, mientras Cotocollao cayó 15,4%. Cumbayá sigue siendo la parroquia más cara, alrededor de USD 705.

Fuentes: Índice de Plusvalía Quito, informe de octubre de 2025; El Oriente, marzo de 2025 (datos de Plusvalía); Expreso, 4 de junio de 2026, para las variaciones por parroquia.

Cómo usar esto en tu presupuesto: toma USD 545 como piso para un dos dormitorios en Quito y súmale el alza acumulada desde entonces. Si tu arriendo real es distinto, usa el tuyo: el número que sirve para presupuestar es el que pagas, no el promedio.

Transporte: el rubro que más se movió en 2026

Acá hay un contexto que explica todo lo demás: el subsidio al diésel se eliminó a fines de 2025 y las compensaciones estatales al transporte vencieron el 15 de mayo de 2026. Desde entonces varios municipios revisaron sus tarifas.

Los matices que importan:

Quito. Desde el 1 de abril de 2026 rige un sistema integrado de recaudo con una sola Tarjeta Ciudad para Metro, Trolebús y Ecovía, y las tarifas se mantuvieron. (Fuente: Quito Informa, 20 de marzo de 2026 — fuente municipal primaria.)

Guayaquil. El Concejo aprobó un esquema de cinco escalones según la calidad del servicio —USD 0,30 sin modernizar, 0,35 expreso, 0,40 ejecutivo, 0,45 con recaudo electrónico y GPS, 0,50 con aire acondicionado y wifi— con un período de transición. La fecha de fin del congelamiento, alrededor de finales de enero de 2027, es estimada: no pudimos confirmarla en la Gaceta Oficial. (Fuente: El Universo, 1 de julio de 2026.)

Ojo con una confusión frecuente: el Metrovía y el bus convencional tienen tarifas distintas. El Metrovía está en USD 0,45 general desde 2025 y la tarifa social de USD 0,30 con tarjeta La Guayaca es la que muchos medios citan como si fuera la general. (La tarifa social está verificada en un comunicado de la Alcaldía de Guayaquil del 6 de enero de 2026; el valor general es estimado a partir de prensa.)

Cuenca. La tarifa oficial subió a USD 0,40, pero el Municipio subsidia USD 0,10 para que quien use tarjeta personalizada pague USD 0,30 en la primera validación; una segunda validación consecutiva en el mismo bus cobra los USD 0,40. La tarjeta personalizada es obligatoria desde el 15 de agosto de 2026. Dato vivo: ese cobro de la segunda validación está impugnado por una acción de protección, con audiencia el 21 de agosto de 2026; el resultado no lo pudimos verificar. (Fuente: El Mercurio, 17 de julio y 18 de agosto de 2026.)

Ambato. A junio de 2026 el pasaje seguía en USD 0,30, congelado desde 2015, con una propuesta de la Comisión de Tránsito de subirlo a USD 0,43 general y USD 0,21 preferencial. Qué pasó entre julio y septiembre no lo pudimos verificar. (Fuente: AmbatoNews, 22 de junio de 2026.)

Un error muy común: el aumento del 25% en pasajes interprovinciales —Resolución 020-DIR-2026-ANT de la ANT, del 25 de julio de 2026, vigente desde el 1 de agosto— no aplica al bus urbano. Son dos cosas distintas y se mezclan todo el tiempo.

Servicios básicos: luz, agua e internet

El dato agregado y oficial. El INEC calcula, dentro de la canasta, un subgrupo de servicios básicos que junta energía eléctrica, agua potable y gas doméstico: USD 28,83 al mes para un hogar de cuatro a nivel nacional, USD 30,40 en Quito y USD 27,24 en Guayaquil, en julio de 2026. Es la mejor cifra citable que existe. (Fuente: tabulados CFBC del INEC, julio de 2026. Verificado.)

Luz. El pliego tarifario de 2026 mantiene el nivel de 2025: la tarifa residencial no subió este año. Los primeros tramos van de USD 0,091 por kWh (1 a 50 kWh) a USD 0,105 (351 a 500 kWh), más un cargo fijo de comercialización de USD 1,414 al mes. Hasta 500 kWh la tarifa es idéntica en todo el país. (Fuente: Resoluciones ARCONEL-023/25 y ARCONEL-029/25. Verificado en el pliego.)

Un dato que pone las cosas en contexto: según el informe de costos de ARCONEL para 2026, el servicio cuesta 12,833 centavos por kWh y el precio medio efectivamente aplicado es de 10,61 centavos. O sea que el hogar paga alrededor de un 17% menos de lo que cuesta producir y entregar su electricidad; ese diferencial es subsidio.

Agua. Acá no tenemos cifra: los pliegos de EPMAPS (Quito), Interagua (Guayaquil) y ETAPA (Cuenca) no son accesibles públicamente, y los valores por metro cúbico que circulan vienen de agregadores comerciales sin fuente citada. No los publicamos.

Lo que sí está verificado y afecta el bolsillo: desde el 1 de febrero de 2026, en Quito la tasa de recolección de basura se cobra en la planilla del agua y ya no en la de la luz. Al pasar de repartirse entre 1,2 millones de medidores eléctricos a solo unos 700.000 de agua, hubo reclamos por alzas de hasta 2.300%; en la primera quincena de marzo, 3.531 de 9.545 atenciones de EPMAPS fueron por esa tasa. En Quito la planilla de agua subió en 2026 sin que subiera la tarifa del agua. (Fuente: Primicias, 11 de febrero de 2026.)

Internet y telefonía. El INEC ubica el subgrupo de servicios de información y comunicación en USD 39,55 al mes para un hogar de cuatro (Quito USD 42,82, Guayaquil USD 36,91), pero ojo: eso junta internet fijo, plan celular pospago y otros, no es solo internet. (Fuente: tabulados CFBC del INEC, julio de 2026.)

En planes concretos, consultados el 8 de septiembre de 2026 en el sitio de Netlife, los precios regulares con IVA van de USD 33,93 (850 Mbps) a USD 37,95 (1.000 Mbps). Las promociones de 50% aplican solo a las primeras 9 a 12 planillas, así que para presupuestar hay que usar el precio regular, que es el que se paga desde el mes 10. De CNT y Claro no pudimos verificar precios: sus páginas de planes no respondían.

La inflación: baja, salvo en vivienda

La inflación anual de Ecuador en julio de 2026 fue de 1,39%, con una variación mensual de −0,09% y 1,30% acumulado desde diciembre. Ecuador quedó último en inflación anual entre los países de la CAN y del Mercosur. (Fuente: INEC, Boletín Técnico N.º 07-2026-IPC. Verificado.)

Pero el promedio esconde el dato que sí se siente: mientras el índice general caía 0,09% en julio, la división de vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles subió 4,25%, la mayor variación de las trece divisiones. Por eso Quito fue la única ciudad con inflación mensual claramente positiva (+0,98%) frente a una media nacional negativa.

Traducido: si te parece que el mes está más caro aunque las noticias digan que la inflación bajó, no estás imaginando cosas. Depende de cuánto pese la vivienda en tu presupuesto.

(Nota: el dato de agosto de 2026 aún no estaba publicado al 8 de septiembre; desde mayo el INEC publica el décimo día laborable de cada mes.)

Cómo armar tu presupuesto real con estos números

La canasta del INEC es un promedio nacional de un hogar tipo. Tu presupuesto es otra cosa. Tres pasos para pasar de uno al otro:

1. Empieza por la canasta de tu ciudad, no por la nacional. Si vives en Cuenca, tu punto de partida es USD 898,31, no USD 825,17. Son USD 73 mensuales de diferencia solo por vivir donde vives.

2. Reemplaza el arriendo con el tuyo. Es el rubro con más dispersión y el que menos sirve como promedio. Y ten presente que el arriendo en Quito venía subiendo por encima de la inflación.

3. Mide un mes real. Ningún promedio te dice cuánto gastas tú. Anota cada gasto durante 30 días con el método de la guía de control de gastos y compara tu total contra la canasta de tu ciudad. Si estás muy por encima, ya sabes en qué rubro; si estás por debajo, tienes margen que quizá no sabías que tenías.

Con ese número real ya se puede planear hacia adelante, que es lo que hace un presupuesto personal. Y si son dos ingresos y una casa, el reparto entre ambos tiene su propio método en la guía de presupuesto familiar.

Si vas a medir ese primer mes, Sumak está hecho justamente para eso: cada gasto se registra mandando un mensaje de WhatsApp —escrito, por nota de voz o con la foto del recibo— y se categoriza solo, que es lo que hace sostenible anotar los USD 0,35 del bus. Cuesta USD 2,99 al mes con 7 días de prueba, y se hace acá, en Ecuador. Lo que no hace: conectarse solo a tu banco.

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